Raquel Welch: 8 πράγματα που δεν ήξερες για το sex symbol των 60s

Η Αμερικανίδα ηθοποιός, Raquel Welch, είχε ανακηρυχθεί ως μία από τις 100 πιο σέξι σταρ στην ιστορία του κινηματογράφου στο περιοδικό Esquire και σύμφωνα με το Playboy βρισκόταν στο Νο3 με τις 100 πιο σέξι σταρ του 20ου αιώνα.

Ήταν ένα από τα πιο ποθητά sex symbols της Αμερικής, όμως εκείνη ένιωθε πολλές φορές όλο αυτό να την καταπίνει. «Ο κόσμος με έβλεπε ως σύμβολο του σεξ, αλλά στην πραγματικότητα ήμουν τότε μια χωρισμένη μητέρα με δύο μικρά παιδιά», θα γράψει η Raquel Welch στην αυτοβιογραφία της.

Η πιο χαρακτηριστική της εμφάνιση θα παραμείνει το δερμάτινο μπικίνι στο One Million Years B.C., κινηματογραφικός ρόλος που της χάρισε διεθνή φήμη.

Raquel Welch: 8 πράγματα που δεν ήξερες για το sex symbol των 60s

Η Raquel Welch που παραλίγο να λεγόταν Debbie

Η Raquel Welch γεννήθηκε ως Jo Raquel Tejada στις 5 Σεπτεμβρίου 1940. Μεγαλώνοντας στο Σικάγο, οι συμμαθητές της δεν μπορούσαν να προφέρουν το όνομά της, έτσι την αποκαλούσαν ‘’Rocky’’.

Αφού παντρεύτηκε τον αγαπημένο της από το γυμνάσιο, James Welch το 1959, αποφάσισε να διατηρήσει το όνομά του μετά το διαζύγιό τους το 1964.

Για άγνωστους λόγους, τα στελέχη της 20th Century Fox την πίεσαν να αλλάξει το όνομά της σε Debbie. Ευτυχώς, η Raquel παρέμεινε Raquel.

Η πρώτη μεγάλη κινηματογραφική επιτυχία

Πριν εισέλθει στη λαμπρή περίοδο της καλλιτεχνικής δόξας, η Raquel Welch εργάστηκε ως σερβιτόρα σε κοκτέιλ μπαρ και ως παρουσιάστρια καιρού. Τελικά, παίρνει μέρος σε μία μουσική παράσταση στο Βέγκας και καταλαβαίνει τον προορισμό της.

Θα ακολουθήσει το 1966 η ταινία επιστημονικής φαντασίας The Fantastic Voyage, η οποία θα είναι και η πρώτη της μεγάλη επιτυχία στη μεγάλη οθόνη.

Η Raquel Welch εμφανίζεται σε πολλές τηλεοπτικές σειρές, όπως οι Bewitched, McHale’s Navy και The Virginian.

Ένα sex symbol γεννιέται

Για τη Raquel Welch η ταινία του 1966, One Million Years B.C, ήταν απλά μια «ανόητη ταινία με δεινόσαυρους» για όλους τους υπόλοιπους ήταν η ταινία που την καθιέρωσε ως sex symbol.

Σαφώς και δεν ήταν η ερμηνεία της που κέρδισε το κοινό. Είχε άλλωστε γρυλίσματα και τρεις σειρές λόγια σε ολόκληρη την ταινία. Το μπικίνι όμως; Ποιος να ξεχάσει το γούνινο μπικίνι που φορούσε και το υπέροχο κορμί της Welch.

Χρόνια αργότερα θα επιμείνει στην άποψη ότι η ταινία ήταν ανόητη, αλλά θα παραδεχθεί πως ήταν αυτή που ώθησε την καριέρα της.

Raquel Welch: «Είμαι περήφανη που άντεξα»

Αφού κατέκτησε τον κόσμο φορώντας το «πρώτο μπικίνι της ανθρωπότητας», η Raquel Welch αγωνίστηκε να αποδεχτεί τον ρόλο της ως σύμβολο του σεξ και τα στερεότυπα που τον συνοδεύουν.

Ενώ πρωταγωνίστησε σε 50 ταινίες, οι περισσότερες ήταν B-movies που «πάτησαν» πάνω στο σέξι στοιχείο και το ενίσχυσαν.

Κοιτάζοντας πίσω στην καριέρα της, θυμήθηκε: «Όλοι πίστευαν ότι θα έπρεπε να κυκλοφορώ με μπικίνι ακόμα κι αν τύχαινε να χιονίζει έξω. Θα μπορούσα να περπατάω για ώρες στον δρόμο χωρίς να με αναγνωρίσει κανείς. Αν όμως φορούσα το μπικίνι μου;».

Η Raquel Welch συμβιβάστηκε με την εικόνα αυτή. «Οι Αμερικανοί πάντα είχαν σεξουαλικά σύμβολα. Είναι μια παράδοση που τιμάται στον χρόνο, και είμαι ευγνώμων που υπήρξα. Αλλά είναι δύσκολο να έχεις μια μακρά και επιτυχημένη καριέρα από τη στιγμή που σε έχουν όλοι στο μυαλό τους στερεοτυπικά φτιαγμένη. Είμαι περήφανη που άντεξα».

Ο μύθος της ομορφιάς

Η ομορφιά της Raquel Welch δεν μπορούσε να αμφισβητηθεί από κανέναν. Ήταν μια γυναίκα εντυπωσιακή που λατρευόταν. Μέχρι πού θα μπορούσε όμως να φτάσει για μια τέλεια εμφάνιση;

Πολλοί οι μύθοι που την ακολουθούσαν κατά τη διάρκεια της καριέρας της με έναν από αυτούς να αναφέρει ότι η Welch για να πετύχει τις τέλειες αναλογίες είχε υποστεί σε χειρουργική επέμβαση προκειμένου να αφαιρέσει ένα πλευρό.

Η Raquel Welch διέψευδε τη φήμη ξανά και ξανά. Το 1974 στο περιοδικό Rolling Stone είχε πει: «δεν έχω κάνει ποτέ τέτοια επέμβαση. Είναι τόσο εκνευριστικό να το ακούω συνέχεια. Δεν ισχύει κάτι τέτοιο».

Η πρώτη Χρυσή Σφαίρα

Υποδύθηκε την Κονστάνς στους Τρεις Σωματοφύλακες του Richard Lester δίπλα στους Oliver Reed, Michael York και Richard Chamberlain. Η Raquel Welch για την ερμηνεία της κέρδισε Χρυσή Σφαίρα το 1973.

Υπήρξε ακόμη μία φορά υποψήφια για Χρυσή Σφαίρα το 1987 για τον ρόλο της στη δραματική τηλεταινία Right to Die σε σενάριο του Phil Penningroth και σκηνοθεσία του Paul Wendkos.

Η Welch υποδυόταν μία γυναίκα που έπασχε από σοβαρή νόσο και η εμφάνισή της δεν θύμιζε σε τίποτα τη γυναίκα που ήξεραν όλοι. Η ίδια έχει δηλώσει ότι το Right to Die είναι η ταινία για την οποία θέλει να τη θυμόμαστε.

Η προσωπική ζωή και οι τέσσερις γάμοι

Η Raquel Welch είχε μια πολυτάραχη προσωπική ζωή. Παντρεύτηκε τέσσερις φορές μέχρι που απάντησε σε ερώτηση για έναν ενδεχόμενο πέμπτο γάμο «κουράστηκα με όλο αυτό, δεν χρειάζεται να έχω άντρα».

Από το 1959 έως το 1964 ήταν παντρεμένη με τον James Welch με τον οποίο απέκτησε δύο παιδιά, τον Damon και την Tahnee.

Το 1967 παντρεύτηκε με τον Patrick Curtis κι έμειναν μαζί έως το 1972. Το 1980 παντρεύτηκε με τον André Weinfeld και ο γάμος τους διήρκησε έως το 1990. Με τον Richard Palmer αντάλλαξαν όρκους το 1999 κι έμεινε μαζί του έως το 2008.

Τα φλερτ της απασχολούσαν συχνά πυκνά τον Τύπο. Κάποια ονόματα; Warren Beatty, Richard Burton, Sean Connery, Bob Dylan και Alice Cooper.

Μια αυτοκρατορία με περούκες

Μετά το τέλος της καριέρας της στον κινηματογράφο, η Welch κυκλοφόρησε μια σειρά από δημοφιλή βίντεο γυμναστικής και έγινε το πρόσωπο της MAC Cosmetics.

Ταυτόχρονα, συμμετείχε σε μια πολύ επιτυχημένη επιχείρηση πώλησης περουκών με της υπογραφή της, που ονομαζόταν ‘’Hair U Wear’’.

«Μου αρέσει αυτό που κάνω», είχε πει σχετικά με τη στροφή στην καριέρα της. «Πραγματικά απολαμβάνω αυτό που κάνω».