To πρόγραμμα HOPE “οδηγεί” σκέιτμπορντ, σύμφωνα με τη Benetton

Τι είναι ελπίδα; Για να το ανακαλύψει, η United Colors of Benetton ξεκίνησε φέτος την άνοιξη ένα ταξίδι, αναζητώντας, σε όλο τον κόσμο, έργα και απλούς ανθρώπους που ονειρεύονται ένα καλύτερο μέλλον και δεσμεύονται να το οικοδομήσουν. Μετά από μια στάση στο Ρίο ντε Τζανέιρο, η ομάδα της Benetton έφτασε στη Στοκχόλμη της Σουηδίας, όπου μια ομάδα εθελοντών χρησιμοποιεί τα σκέιτμπορντ ως εργαλείο ενσωμάτωσης.

Το Skate Nation ιδρύθηκε το 2015 ως απάντηση στην αυξανόμενη ροή ανθρώπων που έφταναν από τη Μέση Ανατολή και την Αφρική και αποτελεί ένα πάρκο skate που υποδέχεται νέους αλλοδαπούς, πρόσφυγες και αιτούντες άσυλο, βοηθώντας τους να ενταχθούν στη σουηδική κοινωνία. Μέχρι σήμερα το Skate Nation έχει φιλοξενήσει πάνω από 1.500 νέους από είκοσι διαφορετικές χώρες, όπως το Αφγανιστάν, η Συρία, το Κουρδιστάν, το Ιράν, το Ιράκ, η Παλαιστίνη, η Αιθιοπία, η Ερυθραία και η Γκάνα. Οι νέοι συναντιούνται εκεί μία ή περισσότερες φορές την εβδομάδα και ανάμεσα στις ράμπες του πάρκου όχι μόνο εκπαιδεύονται για να κρατήσουν την ισορροπία τους πάνω στη σανίδα, αλλά κυρίως δημιουργούν φιλίες, μαθαίνουν σουηδικά και βρίσκουν πόρους που διαφορετικά δεν θα τους ήταν διαθέσιμοι.

“Αν σου δοθεί ένα μέρος όπου αισθάνεσαι σαν στο σπίτι σου, τότε θα βρεις τρόπο να αναπτυχθείς και ως άτομο”, λέει ο Viktor Telégin, συνιδρυτής και εθελοντής στο Skate Nation. Ο Αμπάς, για παράδειγμα, αναγκάστηκε να εγκαταλείψει το χωριό του στο Αφγανιστάν όταν ήταν δέκα ετών λόγω του πολέμου. Μόνος και με μεγάλες δυσκολίες, έφτασε στη Σουηδία χωρίς να γνωρίζει τη γλώσσα ή την κουλτούρα, και τον υποδέχτηκαν στο Skate Nation. Σήμερα, μιλάει σουηδικά και είναι παντρεμένος. Έχει πτυχίο, δουλειά και προπονεί ανθρώπους σαν κι αυτόν που έρχονται στο πάρκο σκέιτμπορντ αναζητώντας βοήθεια. 

“Με τη νέα εισροή προσφύγων από το Αφγανιστάν, είναι παρήγορο να ξέρουμε ότι υπάρχουν μέρη όπως το Skate Nation”, λέει ο φωτογράφος James Mollison, ο οποίος επισκέφθηκε το skate park και φωτογράφισε τα όσα διαδραματίζονται εκεί. Για την περίσταση, χρησιμοποιήθηκαν ρούχα από την παιδική συλλογή Φθινόπωρο-Χειμώνας 2021 της United Colors of Benetton, η οποία ανέκαθεν προωθούσε τις αξίες της ανεκτικότητας και της ενσωμάτωσης. Οι λήψεις του Mollison, μαζί με ένα μίνι-ντοκιμαντέρ, θα δημοσιευτούν στον ιστοσελίδα και τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης της United Colors of Benetton.