Εγκεφαλική ομίχλη: Τι συμβαίνει στον εγκέφαλο όσων αναρρώνουν από COVID-19;

Υπάρχουν πολλές πιθανές παρενέργειες του COVID-19 για τις οποίες οι ειδικοί εξακολουθούν να μαθαίνουν και είναι δύσκολο να εντοπιστούν ποιες οφείλονται στην πραγματικότητα στον COVID-19 και ποιες μπορεί να είναι απλώς σύμπτωση.

Αλλά υπάρχει ένα συγκεκριμένο που εμφανίζεται συνεχώς: η εγκεφαλική ομίχλη. Μια νέα μελέτη υποδηλώνει ότι αυτό θα μπορούσε στην πραγματικότητα να είναι παρενέργεια του κορονοϊού.

COVID-19 και εγκεφαλική ομίχλη

Συγκεκριμένα, η μελέτη, ανέλυσε δεδομένα 740 ατόμων, με μέση ηλικία τα 49, που είχαν νοσήσει με COVID-19 τους τελευταίους 7,5 μήνες.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι ένα σημαντικό μέρος είχε κάποιου είδους γνωστικό έλλειμμα, όπως η εγκεφαλική ομίχλη.

Τα πιο συνηθισμένα προβλήματα ήταν η κωδικοποίηση μνήμης, δηλαδή η εκμάθηση νέων πληροφοριών και η ανάκληση μνήμης, που συνέβη στο 24% και στο 23% των συμμετεχόντων στη μελέτη, αντίστοιχα.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι όσοι νοσηλεύτηκαν με COVID-19 διέτρεχαν μεγαλύτερο κίνδυνο από εκείνους που έμειναν σε περιβάλλον εξωτερικών ασθενών.

«Αρχίσαμε να βλέπουμε ότι, με την πάροδο του χρόνου, πολλοί ασθενείς αντιμετώπισαν συγκεκριμένα προβλήματα», δηλώνει η  Δρ. Jacqueline H. Becker.

Η Becker δηλώνει ότι η ίδια και οι συνάδελφοί της αρχικά πίστευαν ότι η τα αποτελέσματα της μελέτης θα αφορούσαν άτομα μεγαλύτερης ηλικίας.

Ωστόσο, συνειδητοποίησαν ότι τα περισσότερα από τα άτομα που αντιμετώπισαν γνωστικά προβλήματα ήταν «αρκετά νέοι».

Η εγκεφαλική ομίχλη που μελετά η Becker, ανήκει στην «ομπρέλα» των μετά COVID συμπτωμάτων. Mια μυστηριώδης ομάδα που μπορούν να αναπτύξουν οι άνθρωποι μετά την εμφάνιση του COVID-19.

Οι παρενέργειες μετά τον COVID-19 μπορεί να εμφανιστούν τέσσερις ή περισσότερες εβδομάδες μετά τη μόλυνση του ιού. Στα συμπτώματα που μπορεί να εμπίπτουν στον μακροχρόνιο COVID-19, συμπεριλαμβάνονται:

• Δύσπνοια
• Κούραση ή κόπωση
• Συμπτώματα που χειροτερεύουν μετά από σωματικές ή πνευματικές δραστηριότητες
• Εγκεφαλική ομίχλη
• Βήχας
• Πόνος στο στήθος ή στο στομάχι
• Πονοκέφαλο
• Ταχυκαρδίες
• Πόνος στις αρθρώσεις ή στους μυςΔιάρροια
• Προβλήματα ύπνου
• Πυρετός
• Ζάλη κατά την ορθοστασία
• Εξάνθημα
• Η διάθεση αλλάζει
• Αλλαγή στην οσμή ή τη γεύση
• Αλλαγές στους κύκλους της εμμήνου ρύσεως

Πώς θα μπορούσε ο COVID-19 να προκαλέσει εγκεφαλική ομίχλη και άλλα ψυχικά προβλήματα;

«Υπάρχουν πολλές υποθέσεις, αλλά πραγματικά δεν έχουμε σαφή απάντηση ακόμα», δηλώνει η Becker. Μια πιθανή αιτία είναι ότι ο SARS-CoV-2, ο ιός που προκαλεί τον COVID-19, μπορεί να εισβάλει απευθείας στο κεντρικό νευρικό σύστημα και τον εγκέφαλο.

«Το έχουμε δει και σε άλλες μελέτες αυτοψίας, αλλά αυτές είναι προφανώς προκατειλημμένες, επειδή αφορούν άτομα που δεν επέζησαν από τον COVID», λέει η Becker.

Μια άλλη θεωρία είναι ότι η εγκεφαλική ομίχλη, μπορεί να είναι αποτέλεσμα του ιού που προκαλεί χρόνια φλεγμονή, ακόμη και αφού ένα άτομο έχει αναρρώσει από τον COVID-19.

«Αυτό τείνει να είναι το πιο πιθανό σενάριο» δηλώνει η Becker. Η τελική θεωρία, είναι ότι όσοι νόσησαν με COVID-19 μπορεί να εμφανίσουν έλλειψη οξυγόνου σε σωματικούς ιστούς όπως ο εγκέφαλος, αφήνοντάς παρενέργειες όπως η εγκεφαλική ομίχλη.

Η γνωστική δυσλειτουργία είναι πιθανόν πολυπαραγοντική και μπορεί να είναι αποτέλεσμα άμεσων ιικών επιδράσεων στο κεντρικό νευρικό σύστημα, ανοσολογικών επιδράσεων, ορισμένων βασικών παραγόντων κινδύνου ή συνδυασμού όλων. Σε ασθενείς που νόσησαν βαριά, τα ηρεμιστικά και άλλα φάρμακα που χορηγήθηκαν στη ΜΕΘ, μπορεί επίσης να παίζουν ρόλο.

Το μόνο που είναι σίγουρο είναι ότι η εγκεφαλική ομίχλη δεν είναι σπάνιο πράγμα.

Τι πρέπει να κάνεις αν εμφανίσεις εγκεφαλική ομίχλη;

Οι επιστήμονες της συγκεκριμένης μελέτης υπογραμμίζουν πως πρέπει οπωσδήποτε να ενημερώσεις τον γιατρό σου για το τι συμβαίνει.

Μπορείς επίσης να επισκεφθείς έναν νευροψυχολόγο, ώστε να αξιολογήσει και να παρακολουθεί την κατάστασή σου, μέσα στην πάροδο του χρόνου.

Πόσο καιρό μπορεί να διαρκέσει η εγκεφαλική ομίχλη μετά τον COVID-19;

Ένα ακόμα στοιχείο το οποίο παραμένει ασαφές, είναι η χρονική διάρκεια της εγκεφαλικής ομίχλης. Οι επιστήμονες υποστηρίζουν ότι πιθανότατα εξαφανίζεται με την πάροδο του χρόνου στους περισσότερους ασθενεί.

«Ακόμα μαθαίνουμε πολλά για αυτό» επισημαίνει η Becker. Η συγκεκριμένη έρευνα, εξέτασε ασθενείς που είχαν νοσήσει με COVID-19, μετά από 7,5 μήνες και παρόλα αυτά βρήκε ένα υψηλό επίπεδο βλάβης.

Όμως, επισημαίνει η ίδια, «τα προβλήματα αυτά μπορεί να επιλυθούν μετά από 10 μήνες ή να διαρκέσουν πολύ περισσότερο».

Ενώ υπάρχουν πολλά αναπάντητα ερωτήματα, η Becker και η ομάδα της συνεχίζουν να ερευνούν την εγκεφαλική ομίχλη που προκαλείται από τον COVID-19 και ελπίζουν στο άμεσο μέλλον να έχουν περισσότερες απαντήσεις.