Christina Koch: H αστροναύτης των ρεκόρ μόλις επέστρεψε. Πώς είναι να ζεις 328 μέρες στο διάστημα;
- 7 ΦΕΒ 2020
Η Christina Koch, η πρώτη γυναίκα αστροναύτης που ηγείται διαστημικού περιπάτου επέστρεψε την Πέμπτη 6 Φεβρουαρίου 2020 στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Αιωρήθηκε στο διάστημα για 328 μέρες. Μια ασυνήθιστη για τα δεδομένα της NASA παραμονή μακριά από τη γη.
Η 41 ετών Αμερικανίδα που εντάχθηκε στο δυναμικό της NASA πριν 7 χρόνια πραγματοποίησε ρεκόρ παραμονής στο διάστημα για γυναίκα αστροναύτης. 328 μέρες, κάτι λιγότερο δηλαδή από έναν ολόκληρο χρόνο. Τι έλειψε περισσότερο στην Christina Koch από τη ζωή της στη γη όλο αυτό τον καιρό; «να φυσάει αεράκι στο πρόσωπό μου», είπε. Στις πρώτες της δηλώσεις αφού πάτησε πόδι στη γη, δεν είπε πολλά, μόνο αυτό: «Είμαι συγκλονισμένη και πολύ χαρούμενη».
Christina Koch, στην υπηρεσία της επιστήμης
Η Koch απογειώθηκε στις 12/3/2019. Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού της ολοκλήρωσε 5.248 τροχιές γύρω από τη γη, κάλυψε συνολικά 223 εκατομμύρια χιλιόμετρα, ενώ καθημερινά έβλεπε 16 ανατολές και ηλιοβασίλεματα. Η σπουδαία αστροναύτης θεωρείται expert στην επιστήμη του διαστήματος. Έχει πραγματοποιήσει πολύ σημαντικές έρευνες σε απομακρυσμένα μέρη του πλανήτη, όπως η Αλάσκα και η Ανταρκτική. Όσο για την αποστολή της στο τελευταίο μεγαλειώδες διαστημικό της ταξίδι μόνο «περίπατος» δεν ήταν.
Η Koch, μεταξύ άλλων, επέβλεπε την ανάπτυξη πρωτεϊνικών κρυστάλλων που προορίζονται για πιθανή χρήση στη θεραπεία νόσων όπως το Parkinson και το Alzheimer. Παράλληλα, η αστροναύτης θα προσφέρει στην έρευνα πληροφορίες για το πώς και πόσο επηρεάζει το γυναικείο σώμα η έλλειψη βαρύτητας και η διαστημική ακτινοβολία. Η συγκεκριμένη διαστημική αποστολή αρχικά ήταν σχεδιασμένη να πραγματοποιηθεί από την Christina Koch και μία ακόμα αστροναύτη. Ωστόσο ακυρώθηκε για έναν σχεδόν κωμικοτραγικό λόγο.
Η πρώτη αυστηρά γυναικεία αποστολή της NASA που δεν έγινε ποτέ
Η Anne McClain και η Christina Koch θα έμεναν στην ιστορία ως οι πρώτες γυναίκες αστροναύτες που θα πήγαιναν στο διάστημα χωρίς αντρική συντροφιά.
Ωστόσο η πρώτη αποστολή της NASA «επανδρωμένη» αποκλειστικά με γυναικείο πλήρωμα δεν έγινε ποτέ γιατί η NASA δεν διαθέτει δεύτερη στολή στα μέτρα των γυναικών. Στις ντουλάπες της υπήρχε μόνο μία μεγέθους medium και ο χρόνος για να κατασκευαστεί μια δεύτερη στολή δεν ήταν αρκετός. Οπότε, αναγκαστικά η Anne McClain, παραχώρησε τη θέση της στον συνάδελφό της Luca Parmitano και έναν ακόμα, τον Alexander Skvortsov, ώστε η Christina Koch να μην κάνει μόνη της αυτό το μακρινό ταξίδι.
Και πού να τη βρουν τη 2η στολή, αφού δεν είχε προκύψει αντίστοιχη ανάγκη έως τώρα, δεδομένου ότι οι γυναίκες που έχουν ταξιδεψει στο διάστημα από το 1961 δεν υπερβαίνουν τις 70 σε αντίθεση με τα τουλάχιστον 560 αρσενικά. Η είδηση της ακύρωσης της πρώτης αμιγώς female διαστημικής αποστολής έφερε αντιδράσεις, αλλά όπως επισημάνθηκε, η ασφάλεια έχει προτεραιότητα.