Η chef Mariya Russell είναι η πρώτη μαύρη γυναίκα που κερδίζει αστέρι Michelin
- 19 ΦΕΒ 2020
Να μια είδηση που ανοίγει την όρεξη. Η Mariya Russell, chef de cuisine σε hype ιαπωνικά στέκια του Σικάγο, είναι η πρώτη μαύρη γυναίκα που βραβεύεται με αστέρι Michelin. Μην φανταστείς όμως πως στην κουζίνα της πετάχτηκαν κουτάλες στον αέρα από χαρά. Αντιμετώπισε τη νίκη της με συγκρατημένο ενθουσιασμό.
Από τα scrambled eggs στο πρώτο Michelin
Η πορεία της Mariya Russell είναι από εκείνες που λειτουργούν σαν ένα καλό σενάριο για success story. Από μικρή περνούσε ώρες ατέλειωτες μέσα σε μια κουζίνα με τη μαμά της φτιάχνοντας αυγά για όλη την οικογένεια. Στο Λύκειο ξεκίνησε να δουλεύει σε εστιατόρια. Άρχισε από χαμηλά, με το ταλέντο της να την σπρώχνει όλο και πιο ψηλά, σ’ έναν χώρο κατάφορα ανδροκρατούμενο και ιδιαίτερα σκληρό, όπως είναι η συντριπτικά λευκή μικροκοινωνία των διακεκριμένων chefs. Για μια μαύρη γυναίκα chef ο δρόμος προς την κορυφή δεν έχει κατηφόρες. Σύντομα βρέθηκε στην κουζίνα του περίφημου Oriole και από εκεί στα ιαπωνικά bar restaurants Kumiko και Kikko. Η Russell είναι «τεχνίτης» της θαρραλέας μεθόδου Omakase, το οποίο στα ιαπωνικά σημαίνει «το αφήνω σε σένα» και ουσιαστικά επιφορτίζει τον chef με την ευθύνη και την ελευθερία να επιλέξει ο ίδιος την παραγγελία για τον πελάτη.
Η βράβευσή της με αστέρι Μichelin την κάνει να νιώθει μεγάλη τιμή και δέος. Ωστόσο, το γεγονός ότι είναι η πρώτη μαύρη γυναίκα που πετυχαίνει τη συγκεκριμένη διάκριση, δίνει στο πιάτο της νίκης της μια πικρή γεύση. «Δεν το καταλαβαίνω», λέει η Mariya. Πώς είναι δυνατόν να είναι η πρώτη φορά που συμβαίνει κάτι τέτοιο»; Σαφώς και η Russell γνωρίζει τόσο τους λόγους που οι μαύροι σεφ παραμένουν στην αφάνεια, όσο και το άτυπο καθεστώς διακρίσεων που επικρατεί στις επαγγελματικές κουζίνες του κόσμου προς τις γυναίκες.
Μια συμβολική νίκη
«Βρίσκομαι στη λίστα των ανθρώπων που αλλάζουν την ιστορία των μαύρων γιατί κάποιοι άλλοι θυσιάστηκαν για να φτάσουμε μέχρι εδώ. Άνοιξαν τον δρόμο ώστε να έχω εγώ το δικαίωμα να πάω στο σχολείο, και πόσα ακόμα. Αυτή η νίκη είναι ανακουφιστική για μένα αν το σκεφτώ έτσι». Η Mariya Russell έχει βιώσει πολύ ρατσισμό μέσα στην κουζίνα. «Έχω αντιμετωπίσει ανθρώπους που δεν ένιωθαν καθόλου άνετα μαζί μου, που δεν ήξεραν πώς να με προσεγγίσουν ή να μου μιλήσουν. Κάπως έτσι έμαθα πώς να κάνω τη δουλειά μου με τον καλύτερο δυνατό τρόπο και να πηγαίνω γρήγορα σπίτι μου».
