Η διάσημη influencer, τα viral βίντεο, 6 κακοποιημένα παιδιά: Η «τέλεια ζωή» στα social media ήταν εφιάλτης

Ποια είναι η Ruby Franke και πώς έγινε influencer;

Μια Μορμόνα μαμά από τη Utah με 6 παιδιά που το 2015 δημιούργησε το YouTube κανάλι, 8 Passengers, παρουσιάζοντας (σαν τηλεοπτική σειρά περίπου) τη ζωή της οικογένειάς της. Γιατί ήταν δημοφιλής; Έδινε συμβουλές σε μητέρες για την ανατροφή των παιδιών τους. ‘Εγινε πρότυπο για πολλούς γονείς. Μέχρι που η σκληρή αλήθεια απέδειξε το αυτονόητο. Ό,τι λάμπει δεν είναι χρυσός. Συνελήφθη τον Αύγουστο του 2023, αφού ένας από τους γιους της κατάφερε να «δραπετεύσει» από ένα παράθυρο, με κολλητική ταινία γύρω από τους καρπούς και τους αστραγάλους του και πήγε στο σπίτι ενός γείτονα ζητώντας φαγητό και νερό. Τα τραύματα ήταν τόσο σοβαρά που χρειάστηκε νοσηλεία.

Η μεγαλύτερη κόρη της influencer έγραψε ένα βιβλίο που μοιάζει με ιστορία τρόμου 

Το The House of My Mother είναι το βιβλίο που έγραψε η μεγαλύτερη κόρη της influencer μη-τέρας, Shari Franke. Από νεαρή ηλικία, η Shari έμαθε ότι μπορούσε να κερδίσει τη στοργή της μητέρας της μόνο με τη συμμετοχή στα βίντεο που δημοσίευε στο κανάλι της. Η μητέρα της δημοσίευε αρχικά 5 ημέρες την εβδομάδα στις 6 π.μ. και η δημοτικότητα του καναλιού αυξήθηκε γρήγορα. Η Shari Franke λέει ότι η μητέρα της ήταν ναρκισσίστρια και πίστευε μόνο τα εγκωμιαστικά σχόλια που έγραφα οι άνθρωποι για εκείνη και αγνοούσε τα κακά. Η κατασκευασμένη εκδοχή της Ruby Franke ήταν η καλύτερη εκδοχή της Ruby Franke.

Η κόρη της influencer ως έφηβη συγκέντρωνε πολλά likes στις αναρτήσεις της στο Instagram και ένιωθε ότι ήταν ξεχωριστή και σημαντική. Η Disney World πλήρωσε για να κάνει δωρεάν διακοπές. Δημιουργούσε τις παιδικές αναμνήσεις της σε έναν σκηνοθετημένο κόσμο που μετρούσε followers στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Στα 15 της, η Shari Franke ξεκίνησε το δικό της κανάλι στο YouTube. Και η σχέση της με την μητέρα της έγινε εντελώς εταιρική. Της ζήτησε το 10% των κερδών της από συνεργασίες.

Η μητέρα influencer την έβλεπε ως υπάλληλο σε μια επιχείρηση. Η μητέρα της θα την πλήρωνε περισσότερα για να κάνει ταινίες για συγκεκριμένα θέματα (όπως αγορές σουτιέν και εσωρούχων και βίντεο για το πρώτο της ραντεβού). Η οικογένεια της έγινε μια διαφημιστική αφίσα για την εμπορευματοποιημένη ζωή τους.

Πλέον, η Shari Franke αφιερώνει μεγάλο μέρος του χρόνου της κάνοντας εκστρατεία για την απαγόρευση του οικογενειακού vlogging. Το θεωρεί εκμεταλλευτικό. Η βιωματική της εμπειρία είναι μια μητέρα που έγινε influencer και κακοποιούσε τα παιδιά της σε κοινή θέα. Κατά τη διάρκεια των μαθημάτων πιάνου, γράφει στο βιβλίο της, τα χαστούκια της influencer μητέρας της «ποτέ δεν ήταν αρκετά δυνατά ώστε να αφήνουν εμφανείς μώλωπες, τουλάχιστον σε μένα, αλλά πάντα ήταν αρκετά για να ενσταλάξουν φόβο».

Η κατάθλιψη των παιδιών της δεν ήταν κάτι που αφορούσε τη  μητέρα influencer 

Όταν η Shari στα 14 της αποκάλυψε την κατάθλιψη, το άγχος και τον αυτοκτονικό ιδεασμό της στους γονείς της, ο (παθητικός) πατέρας της, Kevin Franke, ήταν υποστηρικτικός. Αλλά η Ruby Franke είπε ότι «όλα τα προβλήματα μπορούν να λυθούν με προσευχή, δίαιτα και άσκηση». Πλέον, ζει με διαταραχή μετατραυματικού στρες.

Τότε, εμφανίστηκε στη ζωή τους η Jodi Hildebrandt 

Η Jodi Hildebrandt  ήταν σύμβουλος ψυχικής υγείας που έτρεχε ένα πρόγραμμα life-coaching που ονομαζόταν ConneXions. Είχε μια φήμη στην κοινότητα LDS (των Μορμόνων) της Utah για την ανατροπή της ζωής όσων πιστεύεται ότι βρίσκονταν σε λάθος δρόμο. Το ConneXions ισχυρίστηκε ότι θα μπορούσε να ξεπεράσει τα πάντα, από το συγκεκριμένο (π.χ. εθισμός στο πορνό) μέχρι το αφηρημένο. Ήταν επίσης ένα τέρας.

Η Ruby Franke ήταν τότε διάσημη influencer. Kάλεσε την Jodi Hildebrandt να ζήσει με την οικογένεια στο σπίτι τους, βγάζοντας τον σύζυγό της από την κρεβατοκάμαρά του για να της κάνει χώρο. Ενώ αποδοκίμασαν έντονα την ομοφυλοφιλία, επειδή αντίκειται στις εκκλησιαστικές διδασκαλίες, οι 2 γυναίκες είχαν ξεκινήσει μια μυστική σεξουαλική σχέση. Όταν η Shari Franke έφυγε από το σπίτι για να πάει στο πανεπιστήμιο, το ζευγάρι μετακόμισε στην κρεβατοκάμαρά της.

Και οι 2 γυναίκες καταδικάστηκαν σε φυλάκιση από ένα έως 15 χρόνια για καθεμία από τις 4 κατηγορίες βαριάς κακοποίησης για τις οποίες παραδέχτηκαν την ενοχή τους. Τον Νοέμβριο του 2023, ο Kevin Franke υπέβαλε αίτηση διαζυγίου και αργότερα μήνυσε την Jodi Hildebrandt για την παιδική κακοποίηση των παιδιών του και την καταστροφή της οικογένειάς τους.

Γιατί έγραψε αυτό το βιβλίο;

«Ποιος το περίμενε ότι στην εποχή των viral σκανδάλων και της κουλτούρας της ακύρωσης, το οικογενειακό περιεχόμενο των Μορμόνων θα τραβούσε την προσοχή του κόσμου; Και ποιος θα μπορούσε να προβλέψει ότι η δική μου οικογένεια θα ενσαρκώσει το υγιές ιδανικό και το σκανδαλώδες– και να γίνει μια προειδοποιητική ιστορία για το τι συμβαίνει όταν η γραμμή μεταξύ αυθεντικότητας και πραγματικότητας γίνεται ασαφής;» λέει σε μια συνέντευξη της στον Guardian. Τι όνειρα έχει; Να ζήσει μια βαρετή, καθημερινή ζωή, χωρίς social media.