Maria Oggay: Η γηραιότερη tattoo artist που πρωταγωνιστεί σε εξώφυλλο της Vogue

Οι πρωτιές, όμως, δεν ξεκινούν από το συγκεκριμένο εξώφυλλο. Η Φιλιππινέζα tattoo artist, Maria Oggay, που είναι μέλος της αυτόχθονης φυλής Butbut (της μεγαλύτερης εθνικής ομάδας της περιοχής Kalinga στις Φιλιππίνες), ξεκίνησε να κάνει τατουάζ σε ηλικία 15 ετών. Ο πατέρας της, που θεωρούνταν κορυφαίος tattoo artist στο χωριό απ’ όπου κατάγεται και ζει μέχρι και σήμερα, ήταν αυτός που τη μύησε σε μια παραδοσιακή μορφή tattoo τέχνης που συνέχισε να ασκεί για τα επόμενα χρόνια της ζωής της.

Η ίδια θεωρείται η «τελευταία» και γηραιότερη mambabatok της γενιάς της (παραδοσιακή Batok tattoo artist) και τη στιγμή που μιλάμε συνεχίζει να ασκεί αυτήν την αρχέγονη μορφή τέχνης σε τουρίστες που επισκέπτονται το χωριό της, Buscalan. Ωστόσο, κάνει μόνο απλά τατουάζ λόγω της προχωρημένης ηλικίας της.

Η Maria Oggay κατάφερε να «σπάσει» την πατριαρχική παράδοση και να τη μεταδώσει στις υπόλοιπες γενιές

Πριν, όμως, κατακτήσει -και- αυτόν τον τίτλο, κατάφερε να «σπάσει» για πρώτη φορά μια πατριαρχική παράδοση στην καταγεγραμμένη ιστορία της Kalinga. Αυτήν που επέτρεπε μόνο σε άνδρες να μάθουν την εν λόγω tattoo τέχνη που συνδέεται άρρηκτα με τη ζωή και τον πολιτισμό αυτής της αυτόχθονης κοινότητας. Η Maria Oggay ήταν εξαίρεση λόγω του ταλέντου που είχε διακρίνει ο πατέρας της από νωρίς.

Αυτή, λοιπόν, ήταν και η αρχή για να αλλάξουν πολλά πράγματα γύρω από αυτήν την παραδοσιακή tattoo τέχνη τα επόμενα χρόνια. Μαθητευόμενοι της Maria Oggay ήταν αποκλειστικά γυναίκες και χάρη στην ίδια, σύμφωνα με τη Vogue, αυτή η παράδοση διατηρήθηκε ζωντανή και πέρασε στις νεότερες γενιές. Ο αποικισμός ήταν η Νο1 απειλή.

Ένα από αυτά τα άτομα της νεότερης γενιάς είναι η ανιψιά της, Grace Palicas. Χρησιμοποιώντας τα ίδια βασικά εργαλεία των προγόνων της, η Grace έχει κληρονομήσει την αγάπη για τα Batok tattoo από τη θεία της, Maria Oggay. «Ήμουν το πρώτο παιδί που έμαθε να κάνει τατουάζ. Απλώς παρατηρούσα τι έκανε», λέει η 26χρονη στη Vogue Philippines.

Κάποιες από τις διακρίσεις της Φιλιππινέζας tattoo artist

Η Εθνική Επιτροπή Πολιτισμού και Τεχνών (NCCA) απένειμε στη Maria Oggay το διάσημο βραβείο Dangal Ng Haraya στο Tabuk, την πρωτεύουσα της Kalinga το 2018. Ήταν, επίσης, υποψήφια για το National Living Treasures Award (Gawad Manlilikha ng Bayan) το 2017. Η υποψηφιότητά της βρίσκεται ακόμη υπό επεξεργασία από το NCCA.