Victoria Bousis: Η Ελληνοαμερικανίδα πίσω από την πρώτη διαδραστική VR ταινία που σε κάνει 1000 κομμάτια
- 30 ΙΑΝ 2024
Αυτό που έχει κάνει η Victoria Bousis είναι καθηλωτικό, είναι συμβολικό, είναι ευφυές. Το Stay Alive My Son, η αληθινή ιστορία του Pin Yathay, ο οποίος αναγκάστηκε να αποχωριστεί τον μικρό γιο του για να τον σώσει, με φόντο τη γενοκτονία της Καμπότζης, θα μπορούσε να έχει γίνει ταινία με όρους κινηματογραφικούς. Αλλά η Ελληνοαμερικανίδα δημιουργός, επέλεξε να εντάξει αυτό το ανθρώπινο, μέχρι το μεδούλι, αφήγημα στο σύμπαν της εικονικής πραγματικότητας, μετατρέποντάς το στην πρώτη μεγάλου μήκους VR ταινία που μπορεί να σε ζαλίσει συναισθηματικά. Μια εμπειρία δομημένη πάνω σε ένα οξύμωρο σχήμα, σύμφωνα με το οποίο η τεχνολογία, στα σωστά χέρια, μπορεί να μας επανασυνδέσει με τα βάθη της ύπαρξής μας.
Victoria Bousis: Η δημιουργός από το μέλλον, έχει μεγάλο παρελθόν
Η δική της ιστορία ζωής είναι επίσης συναρπαστική. H Ελληνοαμερικανίδα Victoria Bousis, μία από τις λίγες γυναίκες στον κόσμο που πρωτοπορούν στον χώρο της εικονικής πραγματικότητας, (virtual reality) ξεκίνησε την καριέρα της ως εισαγγελέας στο Ιλινόις. Εν συνεχεία, πέρασε στον χώρο του παραδοσιακού κινηματογράφου ως παραγωγός ταινιών, ώσπου έκανε τη μετάβαση στο πεδίο της εικονικής πραγματικότητας. Αλλά δεν απομονώθηκε εκεί «μέσα». Γιατί δεν σταμάτησε ποτέ να πιστεύει ότι ακόμα και στο πιο ακραίο τεχνολογικό περιβάλλον οι ανθρώπινες ιστορίες πρέπει να είναι στο επίκεντρο, γιατί μόνο έτσι έρχεται η αληθινή εξέλιξη.
Πριν λίγες μέρες η Victoria Bousis βρέθηκε στα γραφεία μας για να μας εισάγει στη δική της VR εκδοχή του Stay Alive My Son. Όπως μας είπε, τα απομνημονεύματα του Pin Yathay επιζήσαντα από τη φρίκη των Ερυθρών Χμερ στην Καμπότζη, έπεσαν στα χέρια της κατά τη διάρκεια μιας πτήσης. Οι αφηγήσεις του φέρνουν στο φως το σκηνικό φρίκης της γενοκτονίας αλλά και τη δυσβάσταχτη οικογενειακή του ιστορία. Ο Yathay αναγκάστηκε να εγκαταλείψει τον μικρό του γιο γιατί μόνο έτσι θα κρατούσε ζωντανή την ελπίδα να τον σώσει. Είδε τα πιο αγαπημένα του πρόσωπα να «λιώνουν» από τις κακουχίες. Καταδικάστηκε ώσπου να κλείσει τα μάτια του, να αναρωτιέται αν οι δικοί του άνθρωποι είναι νεκροί ή ζωντανοί, όπως τόσοι και τόσοι συμπατριώτες του.
.
Όταν το αεροπλάνο της Victoria προσγειώθηκε, εκείνη είχε ήδη βρει τον προορισμό της. Ήξερε πως κάτι πρέπει να κάνει ώστε αυτή η ιστορία να ειπωθεί με έναν τρόπο πρωτοφανή, όσο και τα γεγονότα που αφηγείται ο Pin Yathay στο βιβλίο του. Σαν ένα φόρο τιμής τοσο στη μνήμη των ανθρώπων που χάθηκαν, όσο κι εκείνων που δεν σταμάτησαν ποτέ να ελπίζουν πως αγνοούμενοί τους, είναι ακόμα ζωντανοί.
Η Victoria Bousias, ως XR Director, Creative technologist και δημιουργός της εταιρείας παραγωγής (UME studios) που πρωτοπορεί στην αφήγηση ιστοριών σε διάφορα μέσα χρησιμοποιώντας εικονική παραγωγή, τεχνητή νοημοσύνη, web 3.0 και εμπειρίες XR ήταν η κατάλληλη για να δώσει εικονική ζωή στην ιστορία του Yathay. Προσωπικά, ήταν η πρώτη φορά που «βυθίστηκα» σε VR περιβάλλον και ομολογώ πως η συναισθητική μου εμπλοκή ήταν αναπάντεχα μεγάλη.
Το Stay Alive My Son διαρκεί περίπου 50 λεπτά και είναι μία άκρως διαδραστική εμπειρία που σε ενεργοποιεί κινητικά και συγκινησιακά. Μπαίνεις στον κόσμο του Yathay, στο σπίτι του, τον βλέπεις και τον ακούς να σου μιλάει και μετά από εκεί, γίνεσαι ο πρωταγωνιστής ενός σύμπαντος με flashback στις πιο τρυφερές οικογενειακές στιγμές του ανθρώπου αυτού με τα παιδιά και τη γυναίκα του, μέχρι την ανατρισιαστική στιγμή του αποχωρισμού μέσα στην αντάρα του πολέμου. Μπαίνεις στις αναμνήσεις του, οικειοποιείσαι τους φόβους και τις τερατώδεις μνήμες του παρελθόντος του, ώσπου ταυτίζεσαι απολύτως με τον πατέρα αυτόν και θρηνείς, αισθάνεσαι και ελπίζεις όπως εκείνος. Οριακά ξεχνάς πως όλο αυτό γίνεται screen μέσω του VR headset. Και στο τέλος, όταν η εμπειρία ολοκληρώνεται και βλέπεις τον αληθινό, 80χρονο πια Yathay σε βίντεο με τη Victoria, λυτρώνεσαι. Όχι άλλο spoiler, υπόσχομαι.
Η Victoria δούλευε τη συγκεκριμένη ιστορία περίπου 2 χρόνια κι αν αύριο μάθαινα πως είναι η νικήτρια του Όσκαρ στη σχετική κατηγορία, θα μου ακουγόταν το πιο δίκαιο πράγμα στον κόσμο. Το σκηνοθετικό της ντεμπούτο της- σωστά κατάλαβες, κατάφερε τόσα στην πρώτη της κιόλας απόπειρα- κέρδισε την αναγνώριση των κριτικών, συμπεριλαμβανομένου ενός ιστορικού βραβείου καινοτομίας PGA για την πρώτη διαδραστική ταινία VR μεγάλου μήκους. Έχει τιμηθεί επίσης ως «Πρωτοπόρος Γυναίκα» στην Εικονική Παραγωγή από το Hollywood Production Association και έχει λάβει μέρος σε αξιόλογες εκδηλώσεις όπως το TEDx NAB, το NFT NYC και το SIGGRAPH.
Παράλληλα, η Victoria Bousis συνεργάζεται με την Ύπατη Αρμοστεία των Ηνωμένων Εθνών για τους Πρόσφυγες και το Ελληνικό Συμβούλιο Προσφύγων, με στόχο την υποστήριξη της αξιοπρέπειας των προσφύγων αλλά και της διατήρησης κι επανένωσης οικογενειών προσφύγων.
Το Stay Alive My Son είναι μια εμπειρία που πρέπει να διδάσκεται στα σχολεία για να συνειδητοποιούμε από νωρίς πως, όπως η τεχνολογία έτσι και οι άνθρωποι, είμαστε ικανοί για τα πιο σπουδαία και τα πιο φρικτά πράγματα.